Kleiner Tipp: Wussten Sie, dass Tomaten, die Sie zum richtigen Zeitpunkt ernten, nicht so schnell verderben und Ihre Pflanzen dazu anregen, mehr Blüten und damit mehr Früchte zu bilden?

Ah, aber Tracey, wann ist der richtige Zeitpunkt, sie zu pflücken?

Lesen Sie weiter, um es herauszufinden. Die Antwort liegt im Inneren, nämlich in der Tomate.

Am Weinstock gereift

Was wäre, wenn ich Ihnen sagen würde, dass Sie Ihre Tomaten wahrscheinlich falsch ernten? Ob Sie es glauben oder nicht, die meisten Gärtner ernten Tomaten zu spät. Dies führt dazu, dass die Früchte schneller verderben und der Gesamtertrag geringer ist.

Die meisten von uns haben sich in den Kopf gesetzt, dass am Strauch gereifte Tomaten die beste Wahl sind. Schließlich steht das auf jedem Lebensmitteletikett für Tomatenprodukte. Ketchup aus „am Strauch gereiften Tomaten“. Dosen mit „sonnengereiften“ Tomaten. In Wirklichkeit ist das alles nur gutes Marketing.

Der beste Erntezeitpunkt für Tomaten ist, wenn sie das Brechstadium erreichen.

Okay, was zum Teufel ist die Unterbrecherstufe?

Die Breaker-Phase

Von dem Zeitpunkt an, an dem Ihre Tomatenpflanze blüht, dauert es etwa sechs bis acht Wochen, bis die Früchte reif und essbereit sind. In dieser Zeit passiert viel, aber in der ersten Hälfte dieser Zeit werden die Früchte hauptsächlich größer. Sie bilden Samen und die geleeartige Substanz, die die Samen umgibt. Alle Zucker und Säuren, die der Tomate ihren endgültigen Geschmack verleihen, werden gebildet.

Sobald die Tomate ihre volle Größe erreicht hat, wird sie als „grün reif“ bezeichnet.

Dann beginnen einige interessante Dinge im Inneren zu passieren. Wenn das Wetter warm genug ist, beginnt die Tomate mit der Produktion eines Pflanzenhormons – Ethylen. Sie sind wahrscheinlich mit den Auswirkungen von Ethylen vertraut, wenn Sie schon einmal gesehen haben, wie eine Banane auf Ihrer Küchentheke Flecken bekommt.

Dieses Hormon ist für die Synthese von Lycopin wichtig. Lycopin verleiht Tomaten ihre charakteristische rote Farbe.

Hitze, Ethylen und Lycopin sorgen gemeinsam für die Reifung Ihrer Tomaten.

Das Coole ist jedoch, dass Tomaten Ethylen und Lycopin auch dann produzieren können, wenn sich die Pflanzen nicht an der Pflanze befinden, solange sie an einem warmen Ort stehen.

Technisch gesehen sind an der Rebe reifende Tomaten kein Teil der Pflanze mehr.

Sobald die Frucht mit der Produktion von Ethylen beginnt, kapselt sie sich auch vom Rest der Pflanze ab, indem die Zellen dort, wo der Stiel an der Pflanze ansetzt, verhärten. Die Frucht erhält keine Nährstoffe und kein Wasser mehr von der Pflanze, und diese Verhärtung der Zellen macht es für die reife Tomate einfacher, sich von der Pflanze zu lösen – das Abbruchstadium.

Wann also tritt das Brechstadium ein? Überraschenderweise lange bevor die Tomate vollständig reif ist. Tomaten reifen von innen nach außen, was bedeutet, dass unreife Tomaten viel reifer sind, als sie aussehen. Im Allgemeinen ist das Brechstadium erreicht, wenn die Pflanze etwa zu 50 % reif aussieht (wenn sie anfängt, insgesamt einen rosa Farbton anzunehmen).

Stadium IV in der Abbildung oben ist das Breaker-Stadium und der ideale Zeitpunkt, um Ihre selbst angebauten Tomaten zu ernten.

Natürlich kann es etwas schwierig sein, den Reifegrad von Tomaten zu bestimmen, die nicht rot sind. Aber sobald Sie ein paar reife Tomaten an der Pflanze haben, sollten Sie es erkennen können.

Wenn Sie die Tomaten zu diesem Zeitpunkt an der Pflanze lassen, wird die Produktion weiterer Tomaten verlangsamt. Schließlich hat eine Pflanze ihre Aufgabe erfüllt – sie hat Früchte produziert, die die Art nach dem Absterben der Pflanze fortführen. Wenn Sie Ihre Tomaten jedoch weiterhin pflücken, wenn sie das Breaker-Stadium erreichen, signalisiert dies der Pflanze, mehr Blüten zu bilden und den Prozess von vorne zu beginnen.

Was tun mit Ihren Tomaten, nachdem Sie sie gepflückt haben?

Sobald Sie Ihre Tomaten im Breaker-Stadium geerntet haben, müssen Sie sie nur noch warm halten. Wärme ist die notwendige Zutat für eine schmackhafte, gut gereifte Frucht. Legen Sie Ihre Tomaten auf eine warme, sonnige Fensterbank, einen Tisch auf Ihrer Veranda oder sogar einen Karton in Ihrer Garage. Licht spielt im Reifungsprozess keine wirkliche Rolle.

Legen Sie Ihre Tomaten so, dass sie sich nicht berühren und die warme Luft um sie herum zirkulieren kann. Sie können sie sogar schichten, indem Sie zwischen jede Schicht ein paar Blätter Zeitungspapier legen. Überprüfen Sie sie häufig und drehen Sie die Tomaten nach Bedarf. Essen oder kochen Sie zuerst Tomaten mit weichen Stellen oder Druckstellen.

Übrigens ist dies auch eine großartige Methode, um  festsitzende Tomaten zum Reifen zu bringen, wenn es draußen zu heiß ist . Wenn die Temperaturen deutlich über 32 °C steigen, verlangsamt sich die Produktion von Lycopin oder wird ganz gestoppt. Wenn Sie Tomaten an der Rebe haben, die sich im Brechstadium befinden, und Sie gerade eine Hitzewelle erleben, pflücken Sie sie ruhig und bringen Sie sie in Ihr kühleres Haus.

Und das war’s, jetzt kennen Sie den perfekten Zeitpunkt zum Tomatenpflücken.