Auf eine Auslandsreise zu gehen, war früher eine große Seltenheit. Man durfte das Land nur in Gruppen und unter strenger Aufsicht verlassen. Mit dem Zerfall der Sowjetunion öffneten sich die Wege nach Westen, und eines der ersten Länder, das auf die neuen Touristen aus Russland traf, war Finnland.

Bevor Russen aktiv das Nachbarland für Sehenswürdigkeiten und Shopping besuchten, war das lokale Geschäftsleben in Finnland stark vom Vertrauen geprägt. Entlang der Straßen standen kleine Tische mit frischen Bauernprodukten. Von diesen improvisierten Ständen konnte man sich etwas nehmen und das Geld in eine bereitgestellte Box legen. Für die Finnen war das eine gewohnte und bequeme Form des Handels – bis die Reisebusse mit russischen Touristen kamen.

Unsere Landsleute interpretierten die finnische Vertrauensseligkeit auf ihre Weise: Von den Ständen verschwanden nicht nur die Produkte, sondern auch die Geldboxen und manchmal sogar der gesamte Tisch. Für die örtlichen Bauern war das schockierend. Da sie jedoch keine wirksamen Mittel dagegen fanden, verschwanden die Selbstbedienungsstände für mehrere Jahre.

Mit der Zeit jedoch lernten russische Touristen, sich respektvoller zu verhalten, und die Verkaufsstände mit frischer Ware tauchten wieder auf. Jeder, der aus Finnland zurückkehrte, erzählte, wie ehrlich und vertrauensvoll die Menschen dort miteinander umgehen – oft mit einem bitteren Vergleich, dass es bei uns genau das Gegenteil sei.

In den letzten Jahrzehnten hat sich aber auch bei uns etwas verändert. Vielleicht liegt es am gestiegenen Lebensstandard oder daran, dass die Gesellschaft insgesamt reifer geworden ist – doch das gegenseitige Vertrauen ist gewachsen. Heute entstehen auch in Russland immer öfter Selbstbedienungsstände mit Bauernprodukten.

Vor wenigen Tagen hielten wir auf dem Rückweg aus Ufa an einem traditionellen baschkirischen Rastplatz an. Wie üblich standen dort Tisch und Bänke für Reisende. Zu unserer Überraschung lagen auf dem Tisch Molkereiprodukte: Käse, Joghurt, saure Sahne und andere nicht gerade günstige Waren – und niemand war da, um sie zu bewachen.

Die Produkte waren mit Preisen versehen, die für frische, hausgemachte Ware erstaunlich niedrig waren. Wir entschieden uns, uns mit Käse und Joghurt zu verwöhnen, berechneten den Preis und legten das Geld in die danebenstehende Box. Diese war übrigens schon mit etlichen Geldscheinen gefüllt. Wir genossen die Leckereien direkt vor Ort, als ein Auto hielt. Heraus stieg ein baschkirischer Bauer – der Besitzer der Produkte. Seine Familie betreibt Landwirtschaft schon seit Generationen. Er war gekommen, um die übriggebliebene Ware einzusammeln, da es zu dämmern begann und nachts ohnehin kaum jemand anhält.

Natürlich wollten wir wissen, wie solch ein Geschäft auf Vertrauensbasis bei uns funktioniert. Der Bauer erzählte, dass er im ersten Jahr zweimal bestohlen wurde – jedes Mal von Fahrern teurer SUVs. Doch das hielt ihn nicht davon ab, weiterzumachen. Im Gegenteil: Die meisten Kunden nehmen nicht mehr, als sie bezahlen, viele lassen sogar bewusst etwas mehr in der Box oder verzichten auf Wechselgeld.

Wir fuhren mit einem warmen Gefühl im Herzen nach Hause. Es ist schön zu sehen, dass auch in unserem Land Vertrauen und Ehrlichkeit eine Chance bekommen – und nicht verloren gehen.