Diese Geschichte erzählte mir ein Patient, der sein Antidepressivum-Rezept verlängern lassen wollte. Er ist 30 Jahre alt, verheiratet und hat ein Kind. Auf den ersten Blick scheint er alles zu haben, was man zum Glücklichsein braucht, aber nein …

„Wussten Sie, dass die in den 70er Jahren Geborenen als ‚Sandwich-Generation‘ gelten, weil sie doppelte Verantwortung tragen – gegenüber ihren Eltern und ihren Kindern? Ich gebe zu, ich verstehe nicht, warum diese Generation als die am stärksten depressive gilt, wenn wir beispielsweise, die in den 80er Jahren Geborenen, nicht weniger Verantwortung haben – im Gegenteil, das Gegenteil ist der Fall, da wir ja auch noch Großeltern haben.“

Ich blickte ihn verdutzt an, und er fuhr mit seiner Geschichte fort.

„Wir haben also auch unseren Eltern und Großeltern gegenüber eine Verpflichtung. Um das zu verdeutlichen, werde ich Ihnen ein wenig über meine Familie erzählen.“

Meine Eltern und meine Großmutter leben in einem Landhaus. Mein Vater kann sich aufgrund von Gelenkproblemen nicht selbstständig fortbewegen, daher kümmert sich meine Mutter um ihn. Ihr Haupteinkommen besteht aus ihrer Rente. Und was kann man sich heutzutage schon mit drei Renten leisten? Deshalb habe ich die volle Unterstützung meiner Eltern und meiner Großmutter übernommen. Das bedeutet, Brennholz für den Winter, Lebensmittel für einen Monat und die wichtigsten Medikamente für alle zu kaufen.

Meine Frau ist in genau derselben Situation. Ihre Eltern brauchen ebenfalls ständige Unterstützung, natürlich nicht nur emotionale. Sie verstehen, was ich meine. Sie brauchen Geld für Untersuchungen und Behandlungen. Sie brauchen ständig einen Ort, an den sie gehen können, etwas, das sie mitbringen können und so weiter.

Wir haben auch eine Tochter, die schon recht groß wird; sie geht jetzt in die erste Klasse. Wie Sie sich vorstellen können, erfordert die Kindererziehung einiges an Aufwand. Wir müssen ständig unsere Garderobe erneuern, da Kinder unglaublich schnell wachsen und Kinderkrankheiten immer noch ein Thema sind.

Eines Tages, nach einem anstrengenden Arbeitstag, saßen meine Frau und ich allein in der Küche. Und da wurde mir bewusst, wie wenig Zeit wir für uns hatten: Es war schon ewig her, dass wir gemeinsam entspannen konnten.

Meine Frau hat Krampfadern und bräuchte eine Operation, die wir auf unbestimmte Zeit verschoben haben, weil wir unsere Eltern unterstützen und für unser Kind sorgen müssen – sie brauchen es sozusagen dringender. Sie sind wie kleine Küken, die mit offenem Schnabel auf Futter warten. Und wenn wir dann endlich an der Reihe sind, gehen uns die Mittel aus.

Meine Frau und ich träumen von einem weiteren Kind, einem Jungen. Doch leider können wir uns das nicht leisten, da wir unsere Eltern unterstützen müssen. Und trotz allem verbietet uns unser Gewissen, ein Kind zu bekommen. Wie sollen unsere Eltern nur ohne uns zurechtkommen?

Ich beschloss, dass 60 das beste Alter für mich sei. Bis dahin wäre meine Tochter selbstständig, und meine Eltern, die bis zu ihrem 100. Lebensjahr gesund waren, wären nicht mehr da. Und meine Großmutter müsste nicht mehr für ein Sanatorium bezahlen.

60 Jahre sind 30 verlorene Jahre. Und keine Verpflichtungen, außer einander gegenüber. Hauptsache, wir bleiben gesund. Vielleicht können wir dann auch für uns selbst leben.