Nierenversagen im Endstadium (terminale Niereninsuffizienz, ESRF) oder Nierenerkrankung (terminale Nierenerkrankung, ESRD), kurz Nierenversagen, ist  das fünfte und letzte Stadium  der chronischen Nierenerkrankung (chronische Nierenerkrankung, CKD). In diesem Stadium ist eine Dialyse oder eine Nierentransplantation zum Überleben notwendig.

Nierenversagen tritt auf, wenn die Nieren nicht mehr richtig funktionieren und nicht mehr in der Lage sind, Giftstoffe effektiv zu filtern, den Blutdruck zu regulieren und den Elektrolythaushalt auszugleichen. Bis vor Kurzem galt Nierenversagen als Alterskrankheit, doch leider betrifft sie in den letzten Jahren immer mehr junge Erwachsene.

Dieser beunruhigende Trend erfordert dringend Aufklärung über Lebensstilentscheidungen, frühe Symptome und Prävention.

Der Fall einer vietnamesischen Schauspielerin unter 30 Jahren, bei der Nierenversagen im Endstadium diagnostiziert wurde, sorgte kürzlich landesweit für Entsetzen. Doch ihr Fall ist kein Einzelfall. Viele andere Betroffene haben Ähnliches erlebt, und Nephrologen weltweit warnen: Nierenversagen tritt immer häufiger bei jüngeren Menschen auf. Sie sind sich auch einig, dass die Erkrankung bei jungen Menschen weitgehend vermeidbar ist, da die Risikofaktoren für Nierenversagen durch den Lebensstil, insbesondere durch zwei schädliche Gewohnheiten, bedingt sind.

1.  Unausgewogene Ernährung mit hohem Anteil an Proteinen und verarbeiteten Lebensmitteln

Viele Erwachsene greifen beim Abnehmen oder Muskelaufbau zu proteinreichen Nahrungsergänzungsmitteln. Die großen Mengen an Proteinen belasten die Nieren, indem sie den Harnstoff- und Harnsäurespiegel erhöhen, die Nieren überlasten und das Risiko von Nierensteinen und Nierenschäden steigern.

Darüber hinaus beeinträchtigen  verarbeitete Lebensmittel,  die reich an Natrium, Zucker und Phosphaten sind, die Gesundheit Ihrer Nieren zusätzlich.

Eine 2020 im Clinical Journal of the American Society of Nephrology veröffentlichte Studie bringt eine natriumreiche, kaliumarme Ernährung mit einem Rückgang der Nierenfunktion in Verbindung – sogar bei gesunden jungen Erwachsenen.  

2. Bewegungsmangel und sitzende Lebensweise

Ein weiteres großes Risiko ist Bewegungsmangel, der zu Fettleibigkeit, Bluthochdruck und Diabetes führt – Erkrankungen, die zu Nierenschäden beitragen.

Eine Studie aus dem Jahr 2023, veröffentlicht in Kidney International Reports, brachte einen sitzenden Lebensstil mit einem raschen Rückgang der geschätzten glomerulären Filtrationsrate (eGFR) – dem wichtigsten Maß für die Nierenfunktion – in Verbindung.  

Schätzungen zufolge verbringen junge Menschen 10 bis 12 Stunden täglich mit ihren Laptops, dem Scrollen auf ihren Handys und dem exzessiven Fernsehen.

Laut Healthline sind die Nieren sehr widerstandsfähig, das heißt, sie können ihre Aufgabe auch dann noch erfüllen, wenn sie bis zu 90 Prozent ihrer Funktionsfähigkeit verlieren. 

Im Frühstadium eines Nierenversagens treten in der Regel kaum Symptome auf, können aber, wenn sie auftreten, Folgendes  umfassen:

• Verwirrung
• verminderte Urinausscheidung
• Ermüdung
• Juckreiz
• Muskelzuckungen und Krämpfe
• metallischer Geschmack im Mund
• Übelkeit und Erbrechen
• Appetitlosigkeit
• Anfälle
• Schwellungen an Ihrem Körper
• Atemnot aufgrund von Flüssigkeitsansammlungen in der Lunge
• Schwäche

Auch wenn sich Nierenversagen nicht immer verhindern lässt, gibt es Dinge, die man tun kann, um die Risiken zu minimieren.

Neben einer ausgewogenen Ernährung und dem Verzicht auf verarbeitete Lebensmittel sowie der Minimierung eines sitzenden Lebensstils, wie bereits beschrieben, gibt es weitere  Möglichkeiten, die Nieren zu schützen  : die Kontrolle des Blutzuckerspiegels, die Kontrolle des Bluthochdrucks, die Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts, die Reduzierung der Salzzufuhr, das Trinken von ausreichend Wasser, die Einschränkung des Alkoholkonsums, die Aufgabe des Rauchens und die Reduzierung von Stress.