Wie immer passt eine humorvolle Anekdote perfekt:

In meiner ersten Elektrotechnikstunde an der Berufsschule sagte der Lehrer zu einem Schüler:

– Merke dir das Wichtigste:

„Neutralleiter“ ist der Punkt, an dem der Strom zurückfließt.

„Erdung“ ist der Punkt, an dem der Strom seinen Weg findet.

Und wenn du keine Erdung herstellst, kann es gut sein, dass der Strom sich den bequemsten Weg durch dich aussucht.

Es klingt banal, aber die Leute haben es nicht sofort begriffen. Erst Mitte der 1960er-Jahre wurde klar, dass ein Neutralleiter nicht ausreicht und ein zweiter – ein gelbgrüner – benötigt wird. Zuvor hatten viele Menschen am eigenen Leib erfahren, dass Strom nicht nur durch Kabel, sondern auch durch ihren Körper fließt.

Professionelle Elektriker wussten schon lange, dass die Erdung nicht nur ein geografischer Punkt, sondern auch ein wesentliches Sicherheitselement ist. Doch in Wohnhäusern wurde dieses Wissen irgendwie ignoriert.

Infolgedessen ereigneten sich Tausende von Unfällen. Erst danach, im Jahr 1958, wurde die Erdung zu einem obligatorischen Bestandteil jeder Anlage. Internationale Normen wurden eingeführt, doch wie so oft gingen zwei Länder ihre eigenen Wege.

Das erste war die Sowjetunion.
Wir hatten unseren eigenen Weg und unsere eigene Vorgehensweise.
Nach den nationalen Normen erfolgte die Erdung in Form eines Dreiecks.

Alles begann mit einem… nein, wir übertreiben nicht… einem starken Mann. Er nahm einen guten Vorschlaghammer. Mit dessen Hilfe, mit Ausdauer, Muskelkraft und mentaler Stärke wurden drei massive Stahlwinkel in den Boden getrieben.

Wenn man dabei auf Steine, alten Bewehrungsstahl oder Ziegel stieß, wurde die Sache komplizierter. Dann musste man entweder graben oder neue Winkel einschlagen. Hauptsache war, sie tiefer in den feuchten, natürlichen Boden zu treiben.

Sehr tief.
Bis zum Kern!

Laut Vorschriften müssen diese Metallelemente mindestens zwei Meter tief, besser drei Meter tief in den Boden getrieben werden. Im Durchschnitt hören Elektriker bei 2,5 Metern auf. Dann werden die Ecken mit einem Metallstreifen verbunden, an dem ein Draht befestigt wird, und so wird die Erdung des Hauses hergestellt.

In Europa oder Asien genügt es jedoch, einfach einen Kupferstab ein bis zwei Meter tief in den Boden zu treiben. Er ist dünner, leichter – und das reicht völlig. Es ist einfach, unkompliziert und effektiv.

Warum wir diese geschmiedeten Ecken weiterhin verwenden, ist ein Rätsel. Schließlich leitet Kupfer besser als Eisen; es rostet nicht so schnell, der Streifen löst sich nicht ab und der Draht bricht nicht.

Höchstwahrscheinlich liegt es daran, dass Kupfer so wertvoll wie Gold war. Also beschloss man zu sparen: Kupfer war knapp, Menschen und Eisen hingegen im Überfluss vorhanden. Doch die Zeiten haben sich geändert, und Kupferstäbe haben sich nie flächendeckend durchgesetzt.

Wahrscheinlich, weil wir den Ansatz des Leidens bevorzugen. Buddhismus, Samsara, Karma – all das spiegelt sich in den Vorschriften für Elektroinstallationen wider.

Russische Experten sind der Ansicht, dass ein einzelner Erdungsstab nicht ausreicht. Doch wir sprechen hier von Eisen – es rostet, verrottet und verliert den Kontakt. Kupfer hingegen bildet eine Oxidschicht und hält Jahrhunderte.

Selbst in lockerem, aggressivem und sauerstoffreichem Boden korrodiert ein 25 mm dicker Kupferstab in 14 Jahren nur um 0,15 mm. Das heißt, er wird in etwa 2490 Jahren vollständig verschwunden sein. Die Erdung wird also nicht nur den Hausbesitzer, sondern auch seine Enkel überdauern.

Das zweite Land, das einen eigenen Weg beschritten hat, sind die Vereinigten Staaten. Auch sie entschieden sich, nicht den europäischen Standards zu folgen und entwickelten ihre eigenen.

Bis 1952 machten die Amerikaner alles auf die klassische Art: Jedes Haus hatte einen Kupferstab, einen Arbeiter und einen Vorschlaghammer. Genau wie überall sonst.

Doch dann änderte sich alles. Die Vorschlaghämmer wurden weggeräumt, die Arbeiter umgeschult, und nichts anderes wurde mehr in den Boden getrieben. Die Erdungsschaltungen verschwanden aus den Häusern.

Es wurde durch die sogenannte „Uffer-Erdung“ ersetzt. Benannt nach ihrem Erfinder Herbert Uffer, einem Ingenieur, der auf einem geheimen Militärstützpunkt in Arizona arbeitete, wo strategische Reserven gelagert wurden.

Der Stützpunkt lag unterirdisch, doch Blitz und Regen waren unvermeidlich. Funken schlugen in die Ausrüstung ein und drohten, die gesamte Anlage zu zerstören. Schutzmaßnahmen waren nutzlos – die Kupferstäbe funktionierten im trockenen Sand nicht.

Herbert erhielt die Aufgabe: Entweder er erfand ein Erdungssystem, oder wir würden ohne Rakete ins All fliegen. Er erwog sogar, Wasser über die Stäbe zu tropfen, um den Sand zu befeuchten.

Doch glücklicherweise verwarf er diesen Gedanken rechtzeitig. Und er hatte eine geniale Idee: Er schweißte den Erdungsdraht an die Fundamentbewehrung. Als er den Widerstand maß, war er verblüfft. Er war minimal.

Seitdem wird auf allen US-Stützpunkten über das Fundament geerdet.

Nach seiner Pensionierung gründete Uffer ein Unternehmen und begann, diese Technologie im privaten Bauwesen einzusetzen. Das System erhielt den Namen „Uffer Ground“ und brachte ihm Millionen ein.

Und das ist nicht verwunderlich: Es ist alles ganz einfach. Beim Gießen des Fundaments wird eine Kupferschiene an der Bewehrung befestigt, fertig.

Das Fundament ist stets leicht feucht, und die Bewehrung wirkt wie eine Vielzahl vertikaler Elektroden. Das Ergebnis ist verblüffend.

Kein mühsames Hämmern, kein Stecken, kein Ärgern und keine Sorgen mehr. Es ist einfach, zuverlässig und langlebig.