Bei der Entscheidung, wann man Birnen pflückt, ist der größte Fehler, zu warten, bis sie am Baum weich und voll duftend sind. Viele Herbstsorten erreichen ihren besten Geschmack, nachdem sie gepflückt wurden und kurz nachreifen durften. Pflücket man sie zu spät, kann das Fruchtfleisch innen braun werden.

Birnen verhalten sich in dieser Hinsicht anders als viele Apfelsorten. Bei vielen Sorten tritt die Erntereife zuerst ein, wenn die Frucht bereit ist, vom Baum zu fallen, und die Genussreife folgt später, wenn sie weicher, süßer und aromatischer wird.

Der Unterschied zwischen diesen beiden Reifestadien erklärt, warum eine Birne beim Pflücken fest und dennoch vollständig reif sein kann. Wer nur auf die Weichheit wartet, verpasst leicht den richtigen Zeitpunkt.

Warum Birnen oft nicht am besten direkt am Baum reifen.

Das Fruchtfleisch der Birne verändert sich auch nach der Ernte. Die Stärke wandelt sich allmählich in Zucker um, das Gewebe wird weicher und das typische Aroma entwickelt sich. Bei einigen Herbstsorten verläuft dieser Prozess besser außerhalb des Baumes.

Hängt die Birne zu lange, kann ihr Inneres bereits zu altern beginnen, bevor man es äußerlich sieht. Die Birne sieht dann zwar noch gut aus, aber beim Aufschneiden findet man weiches, glasiges oder bräunliches Fruchtfleisch um den Kern herum.

Das Risiko steigt insbesondere bei warmem Wetter, bei überreifen Früchten und bei Sorten, die im festen Zustand geerntet werden sollen. Daher ist es ratsam, mehrere Anzeichen gleichzeitig zu beobachten, nicht nur die Farbe oder die Weichheit der Schale.

Erntezeitpunkt und Konsumreife sind nicht dasselbe.

Erntereife bedeutet, dass die Frucht ihre Hauptentwicklung am Baum abgeschlossen hat und bedenkenlos geerntet werden kann. Sie kann dann noch hart, weniger aromatisch und geschmacklich eher mild sein.

Die Birne wird saftiger, weicher und süßer, und das Fruchtfleisch fühlt sich beim Hineinbeißen nicht mehr hart oder bitter an.

Der Zeitraum zwischen den beiden Reifestadien kann bei manchen Sorten nur wenige Tage betragen, bei anderen hingegen länger. Daher lässt sich kein allgemeingültiger Reifetermin für alle Birnensorten oder für jeden Garten festlegen.

Der Reifezeitpunkt wird von der Sorte, dem Standort, dem Sommerverlauf, der Sonneneinstrahlung und der Fruchtbelastung des Baumes beeinflusst. Daher ist der Zustand der jeweiligen Frucht aussagekräftiger als ein Kalender.

Wann man Birnen erntet: Der einfachste Test ist, sie umzudrehen.

Einer der praktischsten Tests besteht darin, die Frucht vorsichtig anzuheben und zu drehen. Nehmen Sie die Birne in die Handfläche, heben Sie sie leicht in eine waagerechte Position und drehen Sie sie ganz vorsichtig.

Wenn die Früchte reif sind, löst sich der Stiel oft ohne viel Ziehen vom Zweig. Die Früchte scheinen sich von selbst zu lösen. Wenn Sie am Fruchtansatz ziehen, ihn mit Kraft drehen oder biegen müssen, ist es noch nicht so weit.

Testen Sie mehrere Früchte an verschiedenen Stellen des Baumes. Birnen auf der Sonnenseite und in der Baumkrone reifen möglicherweise früher als solche im Schatten.

Pflücken Sie niemals alle Früchte auf einmal, nur weil eine Birne den Qualitätstest bestanden hat. Bei einem größeren Baum ist es üblich, die Ernte über mehrere Tage zu verteilen.

Farbe, Samen und Festigkeit sind wichtige zusätzliche Signale

Bei vielen Birnensorten hellt sich die grüne Farbe der Schale vor der Ernte noch etwas auf. Sie muss aber nicht unbedingt ein deutliches Gelb annehmen. Bei manchen Birnensorten ist es möglicherweise schon zu spät, auf die vollständige Gelbfärbung zu warten.

Auch die Untersuchung der Samen an einer Testfrucht ist hilfreich. Mit zunehmender Reife entwickeln sie sich und dunkeln allmählich nach, wobei die Farbe der Samen selbst nicht für jede Sorte einheitlich ist.

Die Birne sollte beim Pflücken größtenteils fest sein. Eine leichte Weichheit am Stielansatz kann im Laufe des Reifeprozesses auftreten. Drücken Sie die Frucht daher nicht mit den Fingern zusammen. Der Druck verursacht Druckstellen, die sich bei der Lagerung schnell verschlimmern.

Achten Sie auch auf Geruch und Regelmäßigkeit des Abfalls. Fallen ganze, unbeschädigte Birnen von einem gesunden Baum ohne Wind, sollten Sie diese umgehend auf Reife prüfen.

Wie man Birnen pflückt, ohne den Baum zu beschädigen.

Ziehen Sie die Birne nicht nach unten. Stützen Sie sie mit der Handfläche, heben Sie sie leicht an und drehen Sie sie so, dass der Stiel an der Frucht bleibt. Gewaltsames Ziehen kann den kurzen, fruchtbaren Austrieb beschädigen, den der Baum im nächsten Jahr tragen wird.

Legen Sie die Frucht in einen Behälter, werfen Sie sie nicht. Schon ein leichter Stoß kann das Fruchtfleisch unter der Schale beschädigen, ohne dass Sie es sofort bemerken.

Ein trockener Tag eignet sich am besten für die Ernte. Nasse Birnen sind rutschiger, und beim Einlagern in Kisten steigt das Risiko von Schalenschäden und anschließender Fäulnis.

• Fassen Sie die Frucht mit der ganzen Handfläche, nicht mit den Fingerspitzen.
• Heben Sie es zuerst vorsichtig an und drehen Sie es dann.
• Lassen Sie den Stiel an der Birne, wenn er sich von selbst löst.
• Legen Sie die Früchte vorsichtig hinein und achten Sie darauf, die unteren Schichten nicht zu überladen.
• Beschädigte oder heruntergefallene Birnen sollten von den zur Lagerung bestimmten Früchten getrennt werden.

Wie man Birnen nach der Ernte nachreifen lässt

Eine geerntete, feste Birne ist möglicherweise noch nicht sofort verzehrfertig. Wenn Sie sie nachreifen lassen möchten, legen Sie einige Birnen bei Zimmertemperatur aus und kontrollieren Sie täglich den Bereich um den Stiel.

Wenn das Fruchtfleisch am Hals unter leichtem Druck etwas nachgibt und die Frucht duftet, ist sie fast reif. Verzehren Sie die Birne umgehend, da der Zeitraum zwischen optimaler Weichheit und Überreife kurz ist.

Die Reifung wird durch Ethylen beschleunigt, das auch von anderen Früchten auf natürliche Weise freigesetzt wird. Wenn Sie eine kleine Menge Birnen schneller reifen lassen möchten, können Sie diese zusammen mit einem reifen Apfel oder einer Banane in eine Papiertüte legen und regelmäßig kontrollieren.

Um den Reifeprozess zu verlangsamen, sollten Sie gesundes, festes Obst im Kühlschrank aufbewahren und nur so viel pflücken, wie Sie in den nächsten Tagen verbrauchen. Die genauen Lagerbedingungen und die Lagerdauer variieren je nach Sorte.

Warum wird eine Birne nach dem Aufschneiden innen braun?

Die Bräunung des Fruchtfleisches kann erst nach der Ernte auftreten. Bei Überreife am Baum kann das innere Gewebe seine Festigkeit verlieren, noch bevor sich das Aussehen der Schale verändert.

Ein ähnliches Problem entsteht auch durch unsachgemäße Lagerung, Druckstellen, zu hohe Temperaturen oder zu langes Warten bis zum Verzehr. Daher ist es wichtig, feste, gesunde Früchte von bereits weichen oder beschädigten zu trennen.

Tritt die Braunfärbung bei derselben Sorte jedes Jahr auf, notieren Sie sich das Erntedatum und versuchen Sie, den ersten Teil der Ernte in der folgenden Saison einige Tage früher zu ernten. Dies liefert ein genaueres Erntedatum für Ihren Garten als der allgemeine Kalender.

Welche beschädigten Birnen sollten nicht gelagert werden?

Früchte mit Druckstellen, Rissen, beschädigter Schale, Anzeichen von Fäulnis oder starken Insektenstichen sollten nicht lange gelagert werden. Solche Stellen können schnell zu Eintrittspforten für Mikroorganismen werden.

Legen Sie heruntergefallene Birnen separat beiseite. Auch wenn sie gesund aussehen, kann der Aufprall das Fruchtfleisch beschädigt haben. Verzehren Sie sie möglichst bald oder verarbeiten Sie sie weiter.

Bei der Lagerung sollte jede Birne einzeln geprüft werden. Eine weiche oder faulende Frucht kann den Zustand benachbarter Früchte verschlimmern, insbesondere in einem geschlossenen Behälter.

Was tun, wenn Sie sich bezüglich des Geburtstermins noch unsicher sind?

Am besten macht man eine Probeernte. Man pflückt ein paar Birnen, die den Drehtest bestehen, und lässt sie einige Tage bei Zimmertemperatur nachreifen.

Wenn sie gleichmäßig weich werden, süßer werden und innen gesund bleiben, steht die Haupternte wahrscheinlich bevor. Sind sie nach einiger Zeit noch hart und geschmacklos, lassen Sie die nächsten Früchte noch etwas länger am Baum.

So lässt sich die Frage nach dem richtigen Erntezeitpunkt für Birnen individuell an die jeweilige Sorte und die Gegebenheiten Ihres Gartens anpassen. Eine Kombination aus Fruchtfolge, Farbe, Festigkeit und Reifetest ist deutlich aussagekräftiger als ein festes Datum.

Der richtige Zeitpunkt schützt sowohl Geschmack als auch Ertrag.

Ernten Sie die Birnen, sobald sie sich beim vorsichtigen Anheben und Drehen von selbst lösen, nicht wenn sie am Baum weich sind. Lassen Sie sie dann langsam nachreifen und kontrollieren Sie regelmäßig den Bereich um den Stiel.

Wenn Sie den richtigen Reifezeitpunkt bei der Ernte erwischen, haben Sie eine größere Chance auf zartes, saftiges Fruchtfleisch ohne die unschöne Bräunung. Bei Birnen entscheiden diese Tage oft darüber, ob sie noch hart oder schon zu spät geerntet werden können.