Laut der American Cancer Society erkrankt ein durchschnittlicher Erwachsener in den USA im Laufe seines Lebens an Krebs. Die Wahrscheinlichkeit, dass er erkrankt, liegt bei etwa 40 Prozent [1]. Aufgrund der hohen Prävalenz von Krebs suchen Ärzte und Wissenschaftler ständig nach Behandlungsmethoden und Heilmitteln. Ein Schwerpunkt der Krebsforschung liegt auf der Prävention. Obwohl die meisten Experten darin übereinstimmen, dass man sich nicht vollständig vor einer Krebserkrankung schützen kann, gibt es zahlreiche Lebensstilfaktoren, die das Risiko deutlich senken können.

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Einer dieser Faktoren ist die Ernährung. Der Verzehr bestimmter krebshemmender Lebensmittel bekämpft Krebs zwar wahrscheinlich nicht aktiv, kann aber zur Vorbeugung beitragen.  „Studien zeigen, dass eine konsequent gesunde Ernährung langfristig das Krebsrisiko senken kann. Man kann jedoch nicht mit absoluter Sicherheit sagen, dass Ernährung Krebs verhindern kann“,  so die Ernährungsberaterin Lindsey Wohlford.  „Es gibt keine Garantien.“  [2]

Die Ernährungsgewohnheiten, die das Krebsrisiko beeinflussen, lassen sich darauf zurückführen, dass man zu viel von manchen Dingen und zu wenig von anderen zu sich nimmt.

Zu viel rotes und verarbeitetes Fleisch, Alkohol, raffinierte Kohlenhydrate, Frittiertes und Zucker können das Krebsrisiko erhöhen. Auch zu wenig Bewegung und zu wenige Lebensmittel mit hohem Gehalt an sekundären Pflanzenstoffen können das Risiko erhöhen [3]. Vielleicht haben Sie schon einmal den Begriff „krebshemmende Lebensmittel“ gehört. Um es klarzustellen: Es gibt keine Lebensmittel, die Krebs tatsächlich  bekämpfen können  . Es gibt jedoch einige Lebensmittel, die, wenn sie regelmäßig verzehrt werden, dem Körper bestimmte Nährstoffe liefern, die er benötigt, um der Entstehung von Krebs wirksam vorzubeugen.

„Antikrebs-Lebensmittel“ sind in der Regel pflanzliche Lebensmittel, die sekundäre Pflanzenstoffe (Phytochemikalien) enthalten (siehe oben). Diese auch als Phytonährstoffe bezeichneten Substanzen sind in Pflanzen vorkommende Verbindungen, die dazu beitragen können, einer Reihe chronischer Krankheiten, einschließlich Krebs, vorzubeugen [2]. Um das Krebsrisiko zu senken, empfehlen Ärzte, Diätologen, Ernährungswissenschaftler und andere Angehörige der Gesundheitsberufe den regelmäßigen Verzehr einer Vielzahl von phytochemikalienreichen Obst- und Gemüsesorten.

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8 Lebensmittel, die das Krebsrisiko senken können

Wohlford says that the best way to get the most protection from cancer is to eat a variety of fruits and vegetables, and the easiest way to do this is to “eat the rainbow”- that is, choose a wide variety of colors when you’re at the grocery store. “Keep in mind that there are more than 4,000 phytochemicals that have been discovered and researched,” she says. “There’s not any one super-food that contains all of them. They all offer different functions and benefits.” [2] The following foods are known as cancer-fighting powerhouses. This is by no means an exhaustive list, but including them in your diet is a good start to lowering your cancer risk.

1. Cruciferous Vegetables

Cruciferous vegetables include arugula, bok choy, broccoli, Brussels sprouts, cabbage, cauliflower, kale, and turnips, among many others. They are rich in a number of important nutrients, including carotenoids (beta-carotene, lutein, and zeaxanthin), vitamins C, E, and K, folate, and minerals [4].

These hearty vegetables are also an excellent source of glucosinolates, indoles, and isothiocyanates, which are the sulfur-containing chemicals that give cruciferous vegetables their pungent aroma. These compounds have been associated with a lower risk of lung and colorectal cancer [5]. Research has indicated that eating cruciferous vegetables can lower your risk of developing several types of cancers, including prostate, colorectal, lung, and breast cancer [4].

2. Turmeric

This popular, bright orange spice comes from the root of the turmeric plant and is related to the ginger family. There are over one hundred different compounds in turmeric, but the curcumin it contains is the active ingredient that provides most of its benefits [6]. There is some research to show that turmeric may play a role in the prevention of cancer, possibly because it lowers inflammation levels throughout the body.

Inflammation underlies most chronic diseases, including cancer, so decreasing inflammation in your body can help to prevent it. Other studies suggest that including curcumin in chemotherapy treatment may make it more effective [7] and that it may protect healthy cells from damage due to radiation treatment [8].

3. Mushrooms

A study of over 36 thousand Japanese men over several decades has suggested that eating mushrooms can lower the risk of developing prostate cancer, especially for men over the age of 50 [9]. Mushrooms are a good source of vitamins, minerals, and antioxidants, in particular L-ergothioneine, which is believed to mitigate oxidative stress. Oxidative stress is caused by poor diet and lifestyle choices, as well as environmental toxins, that can lead to chronic inflammation and disease [9].

Another study also found that consuming mushrooms had a preventative effect on breast cancer in women [10]. Medicinal mushrooms, which usually refer to more exotic, specialty mushrooms, have also shown promise in preventing cancer, again because of their glutathione, ergothioneine, and polysaccharide content [11].

Examples of these kinds of mushrooms include reishi, turkey tail, shiitake, and maitake varieties. Studies have found that these fungi affect your body’s antitumor mechanisms, by stimulating certain immune cells [12]. Turkey Tail is particularly notable and contains a unique polysaccharide known as PK (polysaccharide K), a known cancer adjunct therapy for the immune system [21].

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4. Allium Vegetables

Allium vegetables include onions, shallots, leeks, and garlic. While studies of these vegetables’ effect on cancer have been observational, scientists around the world have consistently found a link between eating garlic and onions and preventing cancers of the gut, like colon cancer [13]. In fact, a 2019 study of over 1600 Chinese men and women found that those who ate more garlic and onions had a 79 percent lower chance of developing colorectal cancer [14].

5. Wakame

There have been some animal and lab studies to suggest that eating wakame, an edible type of seaweed, can suppress the growth of breast cancer, colon cancer, and kidney cancer cells [15,16]. The success of these studies has not yet been replicated in humans, so more research is necessary to determine the exact role that wakame plays in cancer prevention.

Wakame is also an excellent source of iodine, an essential mineral. When it comes to iodine and disease prevention, studies have shown that either too much or too little can have an effect when it comes to reducing your risk of thyroid cancer [22]. So in this case your goal should be to obtain adequate iodine from your diet. Wakame on average contains around 42mcg [23] of iodine per serving, which is about 28% of your daily intake [24].

6. Lycopene-Rich Foods

There is a growing body of research to suggest that consuming foods rich in lycopene can lower your risk for certain types of cancer, particularly prostate cancer [17]. Lycopenes are a type of antioxidant in the carotenoid family that gives tomatoes, watermelons, and grapefruits their red and pink colors. As a whole, carotenoids have been associated with a lower risk of lung and colorectal cancer [18]. Tomatoes*, guava, watermelon, papaya, grapefruit, and cooked red peppers are all good sources of lycopene.

*Note: Lycopene is actually more concentrated in processed tomato products like sauces, and pastes, and is not degraded by the cooking.

7. Beta Carotene-Rich Foods

Die Aufnahme von Carotinoiden* über die Nahrung wird mit einem geringeren Risiko für Lungenkrebs in Verbindung gebracht. Allerdings sind weitere Forschungen erforderlich, um den Einfluss von Beta-Carotin aus Lebensmitteln auf die Krebsprävention zu bestimmen [18]. Karotten, Süßkartoffeln und dunkelgrünes Blattgemüse wie Grünkohl und Spinat sind hervorragende Beta-Carotin-Lieferanten.

*Hinweis: Die Einnahme von Beta-Carotin-Präparaten hat nicht denselben Effekt gezeigt. Tatsächlich kann sie das Krebsrisiko sogar erhöhen [18]. Beta-Carotin sollte daher immer über die Nahrung aufgenommen werden.

8.  Fetter Fisch

Einige Studien deuten darauf hin, dass der wöchentliche Verzehr einiger Portionen fettreichen Fisches wie Thunfisch, Lachs, Hering, Miesmuscheln, Sardellen und Sardinen das Risiko für bestimmte Krebsarten senken kann. Dies ist wahrscheinlich auf ihren hohen Gehalt an Vitamin D und Omega-3-Fettsäuren zurückzuführen, die beide das Krankheitsrisiko, einschließlich Krebs, verringern sollen [19,20].

Ehrenvolle Erwähnungen

Dies ist keinesfalls eine vollständige Liste der besten Lebensmittel zur Krebsprävention. Es gibt viele weitere Lebensmittel mit krebshemmender Wirkung, die wichtige Nährstoffe enthalten und das Krankheitsrisiko senken. Zu diesen Lebensmitteln zählen unter anderem Beeren und Zitrusfrüchte, Linsen, Hülsenfrüchte und Eier, Vollkornprodukte wie brauner Reis und Haferflocken, Olivenöl sowie grüner oder weißer Tee [2].

Wie bereits erwähnt,  spielt die Ernährungsumstellung  eine ebenso wichtige Rolle bei der Krebsprävention. Der Verzicht auf verarbeitetes Fleisch, Frittiertes, raffinierte Kohlenhydrate und Zucker kann das Krankheitsrisiko senken. Darüber hinaus können andere Lebensstilfaktoren wie Rauchen, starker Alkoholkonsum, Bewegungsmangel und chronischer Stress das Krebsrisiko erhöhen [2].

Tun Sie Ihr Bestes, um Ihr Risiko zu verringern.

Auch wenn Sie Ihr Krebsrisiko nicht vollständig ausschließen können, lässt es sich durch eine gesunde, pflanzenbasierte Ernährung mit wenig verarbeiteten Lebensmitteln, ausreichend Bewegung, genügend Wasser und den Verzicht auf riskante Verhaltensweisen wie Rauchen oder übermäßigen Alkoholkonsum deutlich senken. Dieser Lebensstil trägt außerdem zu Ihrem allgemeinen Wohlbefinden bei und gibt Ihnen mehr Energie für Ihre Lieblingsaktivitäten. Wir können Krebs zwar nicht gänzlich verhindern, aber wir können ein inneres Umfeld schaffen, das Gesundheit und Vitalität fördert.