Marina Lednevas Privatleben verlief nicht gerade reibungslos. Ihre Freundinnen waren schon lange verheiratet und hatten ein oder zwei Kinder, aber sie fühlte sich leer. „Ich hatte noch nie etwas. Warum? Ich bin nicht hässlich und erwarte auch keinen Prinzen“, sinnierte sie oft laut.

Tante Aglaya, die Schwester meiner Mutter, nannte sie regelmäßig „Blumenbaby“ und ließ es immer wieder durchblicken: „Du hättest schon längst jemanden haben sollen! Sonst wirst du alt und allein wie eine alte Jungfer!“, höhnte sie unverblümt. Nach solchen Bemerkungen heulte Marina vor Schmerz auf. Besonders an den Tagen, an denen sie die Einsamkeit am stärksten spürte.

Marina besaß kein außergewöhnliches Talent. Sie war eine durchschnittliche Schülerin, doch sie liebte Handarbeiten und Körperpflege. Deshalb entschied sie sich für eine Ausbildung zur Maniküristin und Pediküristin. In diesem Beruf fühlte sie sich wie eine wahre Künstlerin. Ihre Kundinnen und Kunden verehrten sie, und sie war stets wochenlang im Voraus ausgebucht. Ihr Vater murrte: „Und du hältst das für einen richtigen Beruf?“ Doch der Job ermöglichte es Marina nicht nur, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, sondern auch ihre Eltern zu unterstützen. Und vor allem machte er ihr unheimlich viel Spaß. Menschen zu verwöhnen, ihre Hände zu pflegen und ihren müden Füßen Linderung zu verschaffen – Marina fühlte sich gebraucht und wertgeschätzt.

Eines Tages bat einer ihrer Stammkunden sie um einen Gefallen für einen behinderten Nachbarn. Der Mann entpuppte sich als ein Bekannter aus ihrer Vergangenheit – Konstantin, mit dem Marina einst zur Schule gegangen war. Er war zwei Jahre älter als sie. Kostja war einst der Liebling der Mädchen, ein Schulidol und ein talentierter Sportler gewesen. Später wurde er ein erfolgreicher Rennfahrer, doch ein schrecklicher Unfall setzte seiner Karriere ein jähes Ende. Marina erinnerte sich an den Zeitungsartikel: Rückenmarksverletzung, Rollstuhl, Behinderung.

Nun hielt sie seine Füße in ihren Händen – pflegte seine Fersen, schnitt ihm die Nägel und massierte ihn sanft. Konstantin lebte allein. Seine Eltern waren verstorben. Die einzige Hilfe war eine ältere Dame, die einmal wöchentlich das Haus putzte und ihm von seiner Rente Lebensmittel brachte. Sie war froh, dass Marina günstig war und alles mit Hingabe tat. Das Mädchen rechnete die Massage und die speziellen Salben in den Gesamtpreis ein – nicht aus Profitgier, sondern aus Güte.

Nach und nach entwickelte sich eine Verbindung zwischen ihnen. Sie schwelgten in Schulerinnerungen, tauschten Gedanken aus und scherzten. An seinem Geburtstag brachte Marina ihm unerwartet einen Kuchen. „Wie hast du das herausgefunden?“, fragte Konstantin überrascht. „Ich bin so froh, dass du aufpasst.“ Er hatte Angst, dass jemand aus seiner Vergangenheit von seinem jetzigen Zustand erfahren und ihn bemitleiden oder, schlimmer noch, verurteilen würde. Doch bei Marina fühlte er sich ruhig und geborgen.

Ein Jahr verging. Sie hatten sich aneinander gewöhnt, und ihre Verbindung war tiefer geworden. Marina spürte, dass sie jemanden ganz Besonderen gefunden hatte, und es kümmerte sie nicht, dass ihre Beziehung anders war als die der anderen. Konstantin hingegen lebte in ständiger Angst, dass sie ihn eines Tages verlassen würde. Er glaubte nicht, dass ihn irgendjemand brauchen könnte – schließlich hatte er bereits einmal Verrat erlebt: Seine Ex-Verlobte, die seine Krankheit nicht mehr ertragen konnte, hatte abgetrieben und war verschwunden.

Eines Tages begann er endlich mit den vom Arzt empfohlenen Übungen. Zuvor hatte er sie für sinnlos gehalten. Doch nun hatte er einen Anreiz – Marina. Er ertrug die Schmerzen, überwand seine inneren Dämonen und stand wieder auf. Er wollte wieder laufen können – ihretwegen. Wegen ihrer sanften Berührung, ihres aufrichtigen, warmen Blicks. Und eines Tages erhob er sich aus dem Rollstuhl. Zuerst stand er, dann machte er ein paar Schritte. Seine Genesung begann.

Doch dann kam die Krankheit. Eine Erkältung, hohes Fieber. Marina blieb bei ihm. Zwei Wochen lang pflegte sie ihn, wich ihm nicht von der Seite. Sie wechselte seine Bettwäsche, gab ihm Medizin, wischte ihm die Stirn. Eines Tages änderte sich alles – sie waren einander näher denn je. Sie wurden ein Paar. Wirklich.

Einen Monat später zeigte der Test zwei Striche. Die Freude war grenzenlos. Es gab eine Hochzeit – eine schlichte, gemütliche Feier. Der Bräutigam saß noch im Kinderwagen, aber er strahlte, als hätte er das Rennen des Lebens gewonnen. Denn sie war da – die Frau, die ihn nicht verraten, sich nicht abgewandt, keine Angst gehabt hatte.

So begann ihr glückliches, authentisches und herzliches Leben. Bald wurden sie Eltern – sie bekamen eine gesunde, starke Tochter. Marina musste nie wieder Spott ertragen oder sich einsam fühlen, und Konstantin erkannte: Kein Schmerz ist schlimm, wenn man mit jemandem zusammen ist, der einen wirklich liebt.